Den skotske rite har sitt utspring i den franske rite og oppstod i 1760-årene,. Den fant omveier til det tidlige USA, hvor den raskt ble svært populær i de første tiårene av 1800-tallet,. Herfra ble den senere ført tilbake til Europa, og benyttes i dag over hele kontinentet som et av de mest utbredte frimureriske ritualene,.
Formen og prinsippene ble fastlagt ved to store konventer, de såkalte Storkonstitusjonene (Grand Constitutions),. Det første fant sted i Berlin i 1786 og det andre i Lausanne i 1875,.
Den skotske rite arbeider innenfor et 33-graders system, men i sine første tre grader er den i virkeligheten ikke ett enkelt rituale, men et kompleks av ritualer i forskjellige variasjoner og utførelser,. De første tre gradene finnes i mange varianter, hvorav to er Lauderdale og Georges Martin, som begge i dag benyttes innenfor Le Droit Humains losjer,.
Lauderdale-ritualet er en hybrid av gammelt og nytt – i praksis både et av de eldste og de nyeste,. Opprinnelsen finnes i det engelske Bristol-ritualet fra 1620-årene, som ligner mye på ritualet som benyttes i Skottland i dag,. Lauderdale-ritualet har fått nyere elementer i innvielsesceremoniene fra begynnelsen av 1900-tallet,.
Lauderdale er et svært omfattende rituale i de tre første gradene, med sterke elementer av mystikk, symbolikk og esoterikk,. Her benyttes røkelse og ofte en særskilt klesdrakt,.
Den kontinentale rite – også kalt den «franske» rite – har mange navn,. Den kan beskrives som det franske ritualet i skotsk form,. Historien bak ritualet er knyttet til en av Le Droit Humains grunnleggere, Georges Martin, som hentet ritualet fra sin franske opprinnelsesorden og tilpasset det til bruk i Den Gamle og Antatte Skotske Rite med sitt 33-graders system,.
Dette ritualet er rikt på symbolikk,. Det har den franske ritens struktur og form, men deler samtidig mange trekk med de tidligste skotske ritualene,. Her benyttes ikke røkelse,. Man kan lett finne henvisninger til dette ritualet i blant annet Mozarts berømte «frimureropera», Tryllefløyten,.
